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6月2日一大早，湖北省枣阳市熊集镇九龙村桃子代理销售点格外忙碌。桃农张玉强天刚亮就从桃园采摘新鲜的红桃，装满三轮车后运送到销售点。经过精心筛选装筐，贴上“熊集鲜桃”标识，这批鲜桃经过打冷处理后，就住进等候发车的冷链车里。

来自辽宁的水果经销商尹璞祺说：“今天在熊集镇收购的6万多斤桃子，经过35个小时的运输，就直接进入沈阳大东区八家子水果批发市场，成为市民餐桌上的美味。”

进入5月下旬，熊集镇鲜桃销售持续升温，来自20多个省市的水果销售商云集熊集，组织货源，每天大约有200多辆挂着外地牌照的大型冷链运输车前来运送鲜桃。

枣阳市熊集镇党委书记陈凌介绍，全镇70多个销售点每天发售鲜桃2500多吨，电商平台、快递公司每天发售鲜桃50多吨，北方城市是熊集镇鲜桃销售的主要市场，年销售量达7万吨。

“我4月份实地到熊集进行考察，桃子成熟前半个月就在联系货源。这里的红桃果型好，颜色艳，糖分足，果质脆，口感好，很受市场欢迎，我们团队已经和当地桃农合作五年了。”来自北京的水果经销商马四沛说。

枣阳市白果树桃业专业合作社张中会种植300多亩桃子，今年桃子丰收了。望着压弯枝头的桃树，张中会笑着说：“每天凌晨5点多就开始摘桃子装箱，要忙到晚上10钟点以后才能休息。今年来熊集镇的桃子经销商特别多，集镇上的宾馆都住满了。目前正值新桃上市，桃子不愁销，价格比去年高出0.2元，很理想，每亩净利润能达到3000多元。”

由于摘桃装桃时间紧，张中会每天都要联系九龙村的农民帮忙采摘、搬运装车，最忙的时候还要到周边集镇请人帮忙，一个农民工摘桃装箱，半天可以挣100元。

有着“中国桃之乡”美誉的湖北省枣阳市，全市优质桃面积达30万亩，产值达20亿元。近年来，熊集镇利用丰富的山场资源，因地制宜大力发展优质桃产业，全镇优质桃面积达7.2万亩，拥有特早红、红桃1号、红桃2号、突围、美脆、黄桃等15个早中晚熟品种。每年从5月到10月，都有不同批次的鲜桃错峰上市，年产量超过10万吨，年产值达3亿元。

围绕桃子种植、采摘、装运、冷藏、加工、销售等各个环节，熊集镇先后成立桃子种植专业合作社80多家，鲜桃专用塑筐生产企业2家，鲜桃分拣点120多个，从事技术指导、物资经销、销售代办人员2000多人，形成了较为成熟、完整的桃产业链，桃产业持续健康的发展成为熊集镇乡村振兴的支柱产业、富民产业。